O present simple em inglês é o tempo verbal que descreve rotinas
O present simple em inglês é o tempo verbal que descreve rotinas, factos permanentes e verdades gerais, como em I work in London ou She works in London. Segundo o British Council, o presente usa a forma base do verbo, e com a terceira pessoa do singular (she, he, it) acrescenta-se um -s à forma base: She works in London. É a estrutura mais frequente do inglês e a base para negociar horários, descrever a sua profissão e contar o que faz todos os dias — situações em que o português usa o presente do indicativo.
A diferença central para o falante de português é mecânica: onde o português conjuga todas as pessoas (trabalho, trabalhas, trabalha), o inglês só muda a terceira pessoa do singular. O resto depende de auxiliares: do para perguntas e negações com I, you, we e they, e does com she, he e it.
Quando usar o present simple
O British Council organiza os usos do presente em três grandes grupos. Usamos o present simple para algo que é verdade no momento (I'm nineteen years old. / He lives in London.), para algo que acontece regularmente (I play football every weekend.) e para algo que é sempre verdade, como em The human body contains 206 bones. — facto permanente descrito no presente simples. Advérbios de frequência como sometimes, always e never aparecem com frequência junto a este tempo: I sometimes go to the cinema. / She never plays football.
O Cambridge Dictionary (English Grammar Today) acrescenta outros usos: verdades gerais (Ten times ten makes one hundred.), hábitos (I read every night before I go to sleep.), instruções e direcções (You take the train into the city centre and then you take a number five bus.), comentários desportivos, reacções imediatas (Where does it hurt?), verbos de acto de fala (I agree with everything you say.) e horários futuros (The lesson starts at 9.30 tomorrow.).
Como formar frases
A estrutura afirmativa é directa: sujeito mais verbo na forma base, com -s apenas na terceira pessoa do singular, confirmando a tabela de formas do Cambridge Dictionary, que regista work para I/you/we/they e works para she/he/it. Nas negações, o Cambridge Dictionary regista as formas completas do not e does not e as formas curtas don't e doesn't, sempre seguidas do verbo base. Nas perguntas, usam-se Do e Does antes do sujeito, como em Do you play the piano? e Does Jack play football?. Uma excepção prática: perguntas com who como sujeito dispensam o auxiliar (Who lives in London?).
| Tipo | Regra | Exemplo | Tradução |
|---|---|---|---|
| Afirmativa | sujeito + verbo base (+s 3ª p.s.) | They work here. / She works here. | Eles trabalham aqui. / Ela trabalha aqui. |
| Negativa | sujeito + don't/doesn't + verbo base | I don't like football. / He doesn't drive. | Eu não gosto de futebol. / Ele não conduz. |
| Pergunta | Do/Does + sujeito + verbo base | Do you live here? / Does she know him? | Você mora aqui? / Ela conhece-o? |
Ortografia da terceira pessoa
O Cambridge Dictionary lista as regras de ortografia do -s: para a maioria dos verbos, acrescenta-se apenas -s (come → comes, eat → eats). Quando o verbo termina em -ch, -ss, -sh, -x ou -zz, acrescenta-se -es: watch → watches, miss → misses, wash → washes, mix → mixes, buzz → buzzes. Quando o verbo termina em consoante + y, o y muda para i e acrescenta-se -es (study → studies, hurry → hurries); com vogal + y, basta -s (pay → pays, enjoy → enjoys). Quatro verbos são irregulares: have → has, go → goes, do → does, be → is.
Erros típicos de quem fala português: esquecer o -s (She work ✗), usar -s nas outras pessoas (They works ✗) e manter o -s na negação e na pergunta (She doesn't works ✗). Corrija sempre: She works. / She doesn't work. / Does she work?
Procedimento de treino
- Escreva dez frases sobre a sua rotina real, alternando I/you/we/they com she/he/it para fixar onde entra o -s.
- Transforme cada frase em negação e depois em pergunta, sempre com verbo base depois de don't/doesn't e Do/Does.
- Verifique a ortografia da terceira pessoa com a tabela acima (terminações -es e o y → i).
- Adicione um advérbio de frequência (always, usually, sometimes, never) a cinco das frases.
- Releia em voz alta e compare com os exemplos do British Council e do Cambridge Dictionary nas fontes.
Para temas de tempo verbal vizinhos, veja como funciona o passado habitual em used to e a estrutura de there is e there are; os verbos irregulares do passado estão reunidos em outro artigo dedicado.
Fontes
Para praticar sem material novo, aplique a regra dos dez minutos: pegue em dez frases do seu dia — o que faz de manhã, a que horas sai, o que costuma almoçar — e escreva cada uma no present simple, alternando a primeira e a terceira pessoa. Metade dos erros de aprendiz aparece exatamente aí: a terceira pessoa do singular a exigir o -s que todos esquecem (she take the bus, he watch
Outro erro clássico é misturar tempos: quem aprendeu present continuous tenta usá-lo para tudo (I am working in a bank para dizer onde trabalha) quando a frase de emprego estável pede present simple (I work in a bank). A distinção prática é simples: se é permanente ou rotineiro, present simple; se está a acontecer agora ou é temporário, present continuous. E nas negativas e perguntas, o verbo volta à forma base — não se diz she doesn't works, diz-se she doesn't work, porque o -s já vive no does.